Los
erizos de mar son de forma circular, los cuales carecen de brazos y tienen un
esqueleto interno, cubierto solo por una epidermis de numerosas púas o placas
rígidas unidas entre sí, las cuales forman un caparazon.
Las
numerosas especias comestibles de erizos de mar son muy apreciadas en algunas
culturas debido a sus propiedades curativas, medicinales y nutricionales, ya
que es un alimento hipocalórico y con un importante aporte proteico.
Este
producto se consume generalmente en los puertos pesqueros y en el estado de
Veracruz es muy común encontrar jugo de erizo en la mayoría de los restaurantes
o incluso en la orilla del malecón.
Se
sabe que es uno de los alimentos más ricos en yodo y si se consume con cierta
frecuencia, se evita el riesgo de padecer hipotiroidismo y gastritis; además
que es considerado como un producto afrodisiaco.
La parte que se ingiere de los erizos de mar son
las gónadas, tanto de los machos como de las hembras. Al tratarse de una
especie con un ciclo anual, pese a que sus propiedades se aprovechan mejor
cuanto menos alterado se encuentre este alimento, se suele disfrutar de las
propiedades medicinales de los erizos de mar mediante su consumo también en
forma de conservas.
El jugo se extrae directamente del animal, al cual
se le hace una perforación en la parte baja y se le extrae el líquido. Su
precio es muy económico y varía entre los 30 y 40 pesos el vaso, por lo tanto
se consume con mucha frecuencia.
Por Claudia Escalona
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